세상을 뒤흔든 암호화폐 붐의 양면성
새로운 투자 붐, 암호화폐
며칠 전 친구들과 동네 카페에서 모여 잡담을 나누고 있었어요. 자연스럽게 요즘 이슈인 경제 이야기가 시작되었죠. "야, 비트코인 올랐던데?" 이렇게 말문을 연 친구 때문에 모두가 각자의 암호화폐 투자 경험담을 쏟아내기 시작했습니다. 저도 사실은 몇 달 전부터 소소하게 투자하고 있었는데, 나름의 재미가 있더군요.
암호화폐는 그야말로 현대판 '황금'이 되어가고 있는 것 같습니다. 2021년 초 비트코인의 가격은 6만 달러가 넘으며 최고치를 기록했었고, 최근 몇 년간 이더리움이나 도지코인 같은 다양한 코인들도 홈런을 터뜨린 듯했죠. 뉴스에서는 예의 바라리라듯 젊은 사람들이 암호화폐 투자로 돈을 많이 벌었다는 얘기가 심심치 않게 나오곤 했습니다.
암호화폐의 그림자
하지만 장밋빛 이야기만 있는 것은 아닙니다. 저희 대학 동기도 얼마 전 대출받아 투자했다가 큰 손해를 보고 험한 꼴을 당한 기억이 납니다. 쉽게 투자에 뛰어든 사람들 중에는 상당수가 다른 금융 상품에 비해 변동성이 큰 암호화폐의 위험성을 깊이 이해하지 못하고 자본을 잃곤 합니다.
그리고 또 하나, 암호화폐는 탈중앙화라는 본래의 이상과 달리 점점 중앙 집중화되어가고 있기도 합니다. 이를테면 커다란 채굴업체들이 시장을 지배하며 소규모 투자자들에게 큰 부담을 주고 있는 실정이죠. 이러한 점에서는 기존 금융 시스템의 문제를 단순히 디지털 세계로 가져온 셈이기도 합니다.
국가와 암호화폐
국가 역시 암호화폐의 존재감을 무시할 수 없게 되었는데요. 최근 미국 증권거래위원회(SEC)에서는 암호화폐 규제에 대한 논의가 활발히 이뤄지고 있습니다. 몇몇 개발도상국에서는 암호화폐를 법정화폐로 인준하기도 했습니다. 지난 해 엘살바도르는 비트코인을 법정화폐로 인정하며 전 세계의 주목을 받았습니다.
암호화폐의 대중화와 더불어 불법 자금 세탁, 테러 자금 조달 등 범죄의 수단으로 이용될 가능성이 점점 커지면서 이러한 규제 필요성이 더욱 강조되고 있습니다. 또 한 가지 재미있는 사실은, 중국에서는 여러차례 암호화폐 거래소를 금지하는 등 규제의 칼날을 더욱 강하게 휘둘렀는데도 불구하고 여전히 많은 중국인들이 비공식적으로 암호화폐 거래를 이어가고 있다는 점이에요.
투자 시 주의할 점
그렇다면 투자자로서 우리는 어떻게 해야 할까요? 가장 중요한 건 정보에 대한 충분한 이해와 마음가짐일 겁니다. 이와 궤를 같이 하는 또 하나의 팁은, 투자 금액을 자신의 경제적 여유에 맞게 설정하는 것입니다. 암호화폐는 큰 수익을 줄 수도 있지만, 예상치 못한 큰 손실을 줄 수도 있다는 점을 염두에 두어야겠죠.
그리고 수시로 변화하는 시장 상황과 관련 규제에 대해 꾸준히 업데이트하는 것도 필수입니다. 사실 암호화폐 뉴스 사이트만 구독해도 어느 정도 흐름을 파악할 수 있을 정도입니다. 저 같은 경우엔 매주 주말마다 주요 경제 뉴스와 암호화폐 관련 소식을 놓치지 않고 챙겨 보는 습관을 들이고 있는데, 이게 의외로 큰 도움이 되더군요.
암호화폐의 미래
암호화폐는 그야말로 동전의 양면과 같은 존재입니다. 고수익을 기대할 수 있는 대안 투자로 각광받기 시작했지만, 동시에 높은 위험성을 내포하고 있습니다. 이 시점에서 중요한 건 우리 각자가 경기상황과 암호화폐의 본질을 보다 명확히 이해하고, 현명한 투자를 실천하는 것이 아닐까 싶습니다.
세상은 변하고, 새로운 가능성들이 우리 앞에 열리고 있습니다. 암호화폐가 그 모든 변화의 중심 축이 될 수 있을지는 아직 확신할 수 없지만, 언제나 그렇듯 우리는 준비된 투자자가 되려는 노력을 계속해야겠죠.